Coraz więcej przedstawicieli angielskich klubów domaga się od Premier League wszczęcia nowego dochodzenia w sprawie Manchesteru City. Miałoby ono dotyczyć okresu po 2018 roku, a jego przedmiotem byłyby między innymi umowy sponsorskie i możliwe ukryte finansowanie.
Wątpliwości dotyczące umów sponsorskich
Według „The Independent” sprawa wywołuje wśród przedstawicieli klubów ożywioną dyskusję i stawia ligę przed trudnym wyborem. W ubiegłym miesiącu Manchester City został uznany za winny naruszenia przepisów finansowych w 114 przypadkach. Klub odwołał się od tej decyzji i odrzuca zarzuty.
Podczas oczekiwania na rozstrzygnięcie apelacji oraz decyzję w sprawie ewentualnych sankcji część działaczy analizuje ustalenia niezależnej komisji. W raporcie opisano, że wartość umów sponsorskich Manchesteru City miała być sztucznie zawyżana dzięki ukrytym inwestycjom właściciela. To rodzi pytania o to, czy takie praktyki rzeczywiście ustały w 2018 roku, skoro przychody komercyjne klubu utrzymywały się na podobnym poziomie. „Co dokładnie zmieniło się z dnia na dzień?” – pyta jedno ze źródeł cytowanych przez gazetę.
Komisja uznała Manchester City i jego sponsorów z Abu Zabi za „podmioty powiązane”. Jeśli te relacje nie uległy zmianie, zdaniem zwolenników nowego dochodzenia mogą istnieć podstawy do postawienia kolejnych zarzutów. Klub miał bowiem nie ujawnić powiązań ani nie przedstawić umów do oceny ich rzeczywistej wartości rynkowej.
Spór o okres po 2018 roku
Pierwotne dochodzenie rozpoczęło się po publikacji materiałów Football Leaks. Dokumenty i e-maile, które ukazały się w „Der Spiegel” w listopadzie 2018 roku, obejmowały lata 2009–2018. Część działaczy obawia się, że nowe postępowanie ponownie potrwa długo, jednak oczekiwanie na decyzję w obecnej sprawie kieruje uwagę na działalność klubu w kolejnych sezonach.
Teoretycznie komisja może zarekomendować odebranie Manchesterowi City tytułów zdobytych w 2012, 2014 i 2018 roku. Taki scenariusz uznawany jest za mało prawdopodobny, ale mógłby podważyć także późniejsze sukcesy drużyny. Po mistrzostwie w sezonie 2017/18 zespół Pepa Guardioli zdobył cztery kolejne tytuły Premier League, a w ciągu siedmiu lat wywalczył sześć mistrzostw. Manchester City jako pierwszy angielski klub skompletował krajową potrójną koronę, a w sezonie 2022/23 sięgnął również po Ligę Mistrzów, zdobywając potrójną koronę.
Niektórzy przedstawiciele klubów uważają, że transakcje sponsorskie po 2018 roku podlegały już regulacjom dotyczącym podmiotów powiązanych i zostały sprawdzone pod kątem wartości rynkowej. Po decyzji komisji ta argumentacja spotyka się jednak ze sceptycyzmem. Ewentualne nowe dochodzenie miałoby dotyczyć przede wszystkim podejrzeń o ukryte finansowanie, a nie wyłącznie wyceny umów.
Premier League przed trudną decyzją
Władze ligi nie komentują sprawy przed jej ostatecznym zakończeniem. Część działaczy uważa, że należy poczekać na rozstrzygnięcie obecnego postępowania, a do wszczęcia kolejnego potrzebne byłyby mocne dowody. Inni wskazują, że nowe dochodzenie może być uzasadnione niezależnie od wyniku apelacji Manchesteru City.
Według jednego z rozmówców możliwość wszczęcia kolejnego postępowania mogłaby stać się elementem negocjacji. Premier League mogłaby rozważyć rezygnację z przyszłych dochodzeń w zamian za zgodę klubu na surowe sankcje. Taka gwarancja miałaby znaczenie również w przypadku ewentualnej sprzedaży Manchesteru City, ponieważ mogłaby ograniczyć niepewność przyszłych nabywców co do kolejnych kar.
Przedłużające się postępowanie mogłoby trwać kolejne pięć lat lub dłużej. Część osób związanych z klubami obawia się, że taki scenariusz jeszcze bardziej zaszkodzi Premier League, podczas gdy coraz więcej środowiska piłkarskiego oczekuje ostatecznego zakończenia sprawy.
Increasing number of football executives pushing for investigation into Manchester City for post-2018
But there is debate about it, and it may form a „dilemma”
https://t.co/MPZn1mhrqI
– Miguel Delaney (@MiguelDelaney) November 3, 2026
